俺は用心棒（2） 第25話 幽明の町

第25話　幽明の町　（監督： 松尾正武）
飾り職人として城下で働く達吉 （和田一壮） は、妻・お京 （志乃原良子） を父に引き合わせるため、家に戻ってきた。 途中の茶店で再会した幼友達の勘吉 （上林詢） は、達吉が飾り職と聞いて目を光らせる。 居酒屋を営む達吉の父・民蔵 （原健策） は、客の万平だんなを放ったらかしで、息子と嫁の帰りを楽しみに待っていた。 可愛い嫁との対面を喜んだのも束の間、達吉が働く店の親方が殺されたとの知らせで、城下から来ている役人に会うため、達吉とお京は慌しく出かけて行く。 が、それは、実は盗賊一味であった勘吉が仕組んだ罠。 達吉は、お京を人質に取られ、庄屋屋敷の蔵の錠前を開けるよう強要される…。

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達吉たちの帰りを待つ民蔵は、そわそわと店を出たり入ったり。 1人とはいえ客がいるのに、まるで上の空。 仕方なく自分で台所へ行く万平だんな、おいしそうな玉子焼きやとろろ汁を見つけるも食べさせてもらえず。 勝手に食べてしまわなかったあたり、さすがに礼儀はわきまえていらっしゃる （笑）。 ちなみに、出された肴は 「木の根っこをかじっているみたい」 に硬い干物…とのことだが、犬用のジャーキーか何かにしか見えなかったぞ （＾＾；）　「噛みすぎて歯が痛くなっちゃったよ」 と不服そうに言っていたけど、噛んでただけで食べるところまでいけなかったんじゃなかろうか。 それでも、息子たちが帰って来て嬉しそうな民蔵の様子に、腹を立てたりはしないところがいい。 旅籠が無いので、田島くんと2人、番小屋で休ませてもらうが、見廻りに出る火の番の老爺に、小屋を漁っても何もないからな…なんて言われちゃう始末で、いいことなし。 

用心棒のだんな、今日は猫じゃらしを手に登場。 なんでまた、そんな可愛らしいものを…。 やるんじゃないかな、と思っていたら、やっぱり口にくわえた…が、噛み切るとは思わなかったぞ。 茎が短くなって、花穂の部分だけが見えているのは、なかなかキュート （笑）。
盗賊一味の見張り役を引き受けておいて、実は一網打尽にしてやろうという計画はよかったんだが、お京を救うことはできず…。 しかも、達吉から人質を取られていることを聞いたのに、後から来て 「どうした？」 とか言ってるし！ ・・・まぁ、走って来ても結果は同じだったけど。 

まんまと逃げた勘吉だったが、悪いことはできない。 別の宿場で次の 「仕事」 に向けて下調べを進めていたが、行き合った用心棒のだんなは許さない。 勘吉の正体を知らない人々から白い目で見られても、何も語らずに去って行くだんなたちであった…。 うぅぅぅ、飛び込んでいって説明してあげたい！
「あの職人、今頃どうしているかな…」 と、ぽつんとつぶやく田島くん。 勘吉が死んだことを知らない達吉は、妻の仇を追い求めて彷徨い続ける。 そして民蔵は、そんな息子の帰りをいつまでも待っている…。 うーん、救いが…ないなぁ （T_T）

＜こんなところに、あんな人＞
庄屋屋敷に押し込む盗賊一味の浪人の1人に小峰さん。 振り向きざまに、どアップで映るサービスカットあり！ モノクロってことも手伝ってか、いつもより怖かった…。 いや、それがステキなんですけど （笑）。 
勘吉を斬り、去って行く用心棒のだんなたちを追ってくる役人に川谷拓三。 （ともにオープニングにクレジットあり）